カナダ東部をたずねて(その８)・・・トロントからナイヤガラへ


トロントの旅も終わり、ナイヤガラへと向かいます。ナイヤガラまでは直線距離でお よそ８０ｋｍですが、オンタリオ湖沿いにぐるっと回ってゆくため、１３０ｋｍほど の道のりです。このハイウエイ沿いも、楓などが鮮やかに色ずき、湖の青さとのコン トラストも美しく、旅人の目を楽しませてくれます。

およそ一時間半でナイヤガラへ到着です。ナイヤガラの滝が最初に見えたとき、バス の中から期せずして、ワアッーという歓声が上がりました。バスが滝に近づくにつれ、 桁違いのスケールと、その迫力に圧倒され、息をのみ言葉を忘れてしまいます。

ナイヤガラの滝は、五大湖のエリー湖からオンタリオ湖へ流れるナイヤガラ川の途中 にあるもので、滝は並んで二つあり、カナダ側がカナダ滝、アメリカ側がアメリカ滝 と名づけられています。その高さはいずれも５６ｍであるが、幅はカナダ滝が６７５ ｍ、アメリカ滝が３２０ｍで、水量はカナダ滝がアメリカ滝の１０倍だそうです。

バスを降り、テーブルロックと呼ばれる展望台から、その滝をすぐそばで見ると、自 然の雄大さが、最初に見た以上に大迫力で迫ってきます。さすがナイヤガラ、テレビ で見たナイヤガラとはまるで迫力が違います。これは実物を見て初めて実感できまし た。

ナイヤガラの滝には、「霧の乙女号」と名づけられた観光船が運行されており、滝壷 のすぐ近くまで行くことができます。私たちもこの船に乗って滝の真下まで行きます。 ちなみに料金は１０ドル６５セントでした。 私たちは地上からエレベーターに乗って乗船場まで行きます。改札口を通ると、飛沫 除けのビニールカッパを貸してくれます。そしていよいよ乗船、出発です。 船から見た滝は、地上から見た姿とはまた全く違いました。想像を絶する水量と、轟 音、そして滝に近づくに従い、台風以上の猛烈な飛沫に、まともに目も開けておれず、 恐怖感を感じるくらいのもの凄さ。これこそ、筆舌に尽くし難い光景です。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

写真はナイヤガラの滝
思い出を胸に帰国の途へ