揖斐川河口にあり、東海道五十三次の四十二番目の宿桑名の玄関として 尾張熱田の宮から海路七里あったところから俗に「七里の渡し」と 言われました。
これより伊勢路に入るためこの大鳥居は「伊勢の国一の鳥居」 と称されています。